Возрождение Олимпийских
игр
Более тысячи лет развалины
Олимпии так и оставались нетронутыми. Только в 1824 году английский археолог
лорд Станхоф приступил к первым серьезным раскопкам на берегах Алфея и
нарисовал план Олимпии, какой она была в античные времена. А еще раньше, в 1707
году, монах-бенедиктинец француз Дон Бернар де Монфокон в своей книге
"Палеография Греции" ратовал за раскопки олимпийского городка. По
иронии судьбы человек церкви стал новым открывателем Олимпии - места,
пятнадцать веков назад осужденного церковью. 
В 1793 году с предложением возродить олимпизм выступил один из основоположников
немецкой гимнастической школы Гутс-Мутс. Но он не нашел поддержки. Через 59 лет
идея Олимпийских игр была вынесена на широкую публику в виде лекции под
названием "Олимпия", прочитанной 10 января 1852 года другим немецким
гимнастом - Эрнстом-Курциусом в Берлине. Кайзер Германии Фридрих-Вильгельм IV,
слушавший эту лекцию, заявил: - Этот человек так убедительно говорил, что мне
захотелось встать посреди улицы с кружкой для добровольных пожертвований в
руках! Шутливое замечание оказалось пророческим, ибо впоследствии правители
государств отказались финансировать Игры. Самое большее, что они делали,- это
помогали в сборе пожертвований на Олимпиаду.
В конце прошлого века бурный рост экономических и культурных международных
связей нашел свое отражение и в развитии спорта. Были созданы первые
международные спортивные объединения, стали проводиться соревнования с участием
спортсменов различных стран. С выходом спорта на международную арену возникла
необходимость проведения крупных комплексных состязаний, образования центра
международного спортивного движения.
В этих условиях французский общественный деятель Пьер де Кубертен выступил с
предложением возродить Олимпийские игры. Он считал, что идеи олимпийского
движения вдохнут в человечество "дух свободы, мирного соревнования и
физического совершенствования" и будут способствовать культурному
сотрудничеству народов.
В 1889 году французское правительство поручает Кубертену изучить зарубежный
опыт физического воспитания молодежи. Он горячо принимается за дело. Рассылает
во все страны вопросники, в которых интересуется методикой преподавания спорта
в университетах, колледжах и лицеях, затевает обширную переписку со своими
зарубежными коллегами. Человек необычайно деятельный, обладавший незаурядными
организаторскими способностями, Кубертен предпринимает поездку по Европе, где
сразу же находит горячих приверженцев олимпийской идеи. По возвращении домой,
25 ноября 1892 года, в парадном зале Сорбонны в Париже Кубертен прочитал лекцию
"Олимпийский ренессанс". Именно тогда он произнес свою знаменитую
фразу: - Нужно сделать спорт интернациональным, нужно возродить Олимпийские
игры!
И перед изумленными слушателями он нарисовал прекрасную картину эллинской
цивилизации, целью которой было воспитание гармонично развитого, умного и
красивого человека. Древние эллины возводили в культ гармонично развитого
человека, недостатки физического развития считались столь же постыдными, как и
изъяны в интеллектуальном образовании. Платон называл хромым и того, кто не
умел писать, и того, кто не умел бегать или плавать. История сохранила имена
выдающихся граждан древнего мира, которые соответствовали -термину
"гармоничный человек". Пифагор, теорема которого известна школьникам
всего мира, был могучим кулачным бойцом. Отец медицины древнегреческий врач
Гиппократ считался очень неплохим борцом и наездником. Обладателями различных
наград за спортивную доблесть были философы Платон и Сократ, поэты-трагики
Софокл и Еврипид. - И мы наследники этой цивилизации! - воскликнул Пьер де
Кубертен. 
Итак, призыв был брошен. С помощью друзей во многих странах Кубертену удалось
организовать всемирную встречу сторонников олимпизма. Эта встреча - а точнее
Учредительный конгресс - состоялась 23 июня 1894 года все там же в Сорбонне, в
зале, украшенном аллегорическими фресками. Двумя тысячами делегатами от
двенадцати стран единогласно было принято решение о возрождении Олимпийских игр
и учреждении Международного олимпийского комитета (МОК). Это высший руководящий
орган олимпийского движения, в состав которого вошли четырнадцать представителей
от двенадцати стран, в том числе от России - генерал А. Д. Бутовский. Первые
члены МОК были и организаторами национальных олимпийских комитетов в своих
странах.
Чтобы протянуть нить, связывающую две цивилизации - эллинскую и нашу, местом
проведения I Олимпийских игр современности были выбраны Афины. Годом I
Олимпиады был назван 1896-й. И с тех пор каждые четыре года по планете
пробегает огонь, зажженный на овеянном дыханием веков алтаре Олимпии. Он уходит
за горы, опускается в долины... Этот огонь пересекает одну границу за другой.
Человек передает его другому. И, таким образом, представители разных народов
становятся ближе, олимпийский огонь объединяет их.